Balandžio 3–4 d. Orientalistikos centre vyko pirmoji Baltijos šalių Azijos studijų aljanso (Baltic Alliance for Asian Studies, BAAS) konferencija. Dešimtyje teminių sekcijų mokslininkai iš Lietuvos, Latvijos, Estijos, Armėnijos, Danijos, Italijos, Jungtinės Karalystės, Jungtinių Amerijos Valstijų, Suomijos, Vengrijos ir Vokietijos pristatytė 50 pranešimų. Plenarinius pranešimus konferencijoje skaitė Helsinkio universiteto profesorius, buvęs Talino universiteto rektorius Reinas Raudas ir Rusijos mokslų akademijos Filosofijos instituto profesorė Viktorija Lysenko.

Sekcijų temos atspindėjo Baltijos šalių universitetuose vykdomų Azijos tyrimų įvairovę. Mokslininkai diskutavo apie Kinijos Tang ir Song dinastijų poeziją ir tapybą, budizmo tekstinio paveldo interpretacijas, tradicines Azijos pažinimo sistemas, tapatybės raišką Azijos vizualiojoje kultūroje ir mene, Azijos šalių įvaizdžius ir reprezentacijas Europoje, šiuolaikinės filosofijos problemas iš Rytų Azijos perspektyvos, Azijos tautų literatūros vertimus į lietuvių ir latvių kalbas, tiurkų tautų religinį paveldą Rytų Europoje, politinį islamo diskursą Vidurio Azijoje, pristatė Azijoje atliktus antropologinius lauko tyrimus.

Vilniaus konferencija – tai baigiamasis Vilniaus universiteto Orientalistikos centro pirmininkavimo Baltijos šalių Azijos studijų aljanso tarybai laikotarpio renginys. Po konferencijos vykusiame aljanso tarybos posėdyje buvo pasirašyta Aljanso chartija ir išrinkta institucija – Tartu universiteto Orientalistikos centras – pirmininkauti aljansui ateinančius dvejus metus. Posėdyje aptartos aljanso veiklos gairės: akademinio bendradarbiavimo tarp trijų Baltijos šalių perspektyvos, bendrų mokslinių tyrimų, informacijos skaidos galimybės. Sutarta, kad vienas svarbiausių ilgalaikių aljanso tikslų – konkurencingos regioninės Azijos tyrimų infrastruktūros sukūrimas Baltijos šalyse, o šiam tikslui pasiekti reikia glaudaus visų suinteresuotų šalių – universitetų, mokslo politikos formuotojų, tarptautinės profesinės bendruomenės – bendradarbiavimo. Be to, pritarta idėjai, kad ateityje aljanso konferencijos metu būtų organizuojama ir studentų orientalistų mokslinių pranešimų sekcija.

Baltijos šalių Azijos studijų aljansas vienija Azijos studijų ir tyrimų centrus Vilniaus, Vytauto Didžiojo, Latvijos, Tartu ir Talino universitetuose. Aljanso tikslas – tinklaveikos principu plėtoti Azijos tyrimus Baltijos šalyse, didinti jų tarptautinį matomumą, skatinti bendrus tyrimus, pagrįstus bendradarbiavimu tarpusavyje ir su kitų šalių mokslininkais, sukurti konkurencingą regioninę Azijos tyrimų infrastruktūrą. Šių tikslų siekiama plėtojant Azijos studijas, tyrimus ir tinklaveiką, dalijantis ekspertine patirtimi ir ištekliais, koordinuojant mokslinę leidybą, skatinant akademinį mobilumą ir tyrimų sklaidą.

Kita Baltijos šalių Azijos studijų aljanso konferencija vyks 2016 m. Tartu universitete.