Šiemet vienas seniausių ir geriausių Lietuvos chorų – Vilniaus universiteto akademinis mišrus choras (2010 m. susigrąžinęs sovietmečiu draustą pavadinimą „Gaudeamus“) – švenčia kūrybinės veiklos 75-metį ir kviečia į jubiliejinį koncertą. Jis vyks balandžio 17 d. 19 val. VU Šv. Jonų bažnyčioje.

Pirmosios choro repeticijos datuojamos nuo 1940 m., tačiau Boleslovas Zubrickas knygoje „Lietuvos chorų istorija“ rašo: „1811 m. rugsėjo 15 d. Vilniaus universiteto choras ir orkestras (60 dalyvių) atliko J. Haidno mišias.“ Taigi tikėtina, kad VU choro istorijos pradžia kur kas ankstesnė.

Vis dėlto, kalbant apie VU akademinį chorą, pirmąsias repeticijas ir koncertus, priimta choro gyvavimo pradžią skaičiuoti nuo 1940 m. sausio 17 d., kai studentų namuose įvyko pirmoji repeticija. Joje dalyvavo apie 70 dainininkų. Chorui vadovauti pakviestas Konradas Kaveckas, o choristų gretos netrukus išaugo iki 100 studentų. Per 10 dienų išmokę keletą dainų jie sausio 27 d. surengė pirmąjį koncertą. Vėliau chorui vadovavo Antanas Ilčiukas (jo vadovavimo metais choru labai rūpinosi profesoriai Mykolas Romeris, Balys Sruoga, Zigmas Žemaitis, Vincas Mykolaitis-Putinas; choro veiklą noriai rėmė ne tik rektoratas, bet ir visuomeninės organizacijos).

1944 m. rudenį atgaivintas ir VU mišrus choras, kuriam vadovauti pavesta Vincui Arnastauskui. Po jo vadovavo Jonas Motiekaitis, Pranas Sližys, Eugenijus Mazeliauskas, Povilas Gylys, Bronislovas Jankauskas, Rimantas Zdanavičius ir Jurijus Kalcas. Jau 20 metų VU akademiniam mišriam chorui vadovauja Rasa Gelgotienė – muzikė profesionalė, chorinio dainavimo entuziastė, puiki chorinės veiklos organizatorė.

Choras „Gaudeamus“ aktyviai dalyvauja Lietuvos ir tarptautiniuose festivaliuose, konkursuose, iškilminguose Vilniaus universiteto renginiuose, koncertuoja Lietuvos dainų šventėse, Baltijos šalių studentų chorų festivaliuose „Gaudeamus“, „Juventus“, Lietuvos muzikų sąjungos, įvairių Lietuvos miestų savivaldybių projektuose. 1993 m. rugsėjį choras dainavo popiežiui Jonui Pauliui II, kuris viešėdamas mūsų šalyje aplankė ir Vilniaus universitetą.

Per savo gyvavimo 75-metį choristai koncertavo daugybėje Europos šalių (Italijoje, Ispanijoje, Nyderlanduose, Liuksemburge, Danijoje, Rusijoje, Prancūzijoje, Lenkijoje, Norvegijoje, Vokietijoje, Bulgarijoje, Ukrainoje), viešėjo Kazachastane, Turkijoje, Šiaurės ir Pietų Amerikoje. Be to, kiekvienais metais Lietuvoje ir kaimyninėse valstybėse organizuojamos choro stovyklos: kelerius metus iš eilės vykstama į Vygrius (Lenkija), pastaraisiais metais lankytasi Liepojoje (Latvija).

Jau ne vienerius metus choras „Gaudeamus“ kartu su VU chorais „Pro musica“ ir „Virgo“ organizuoja ne tik Lietuvoje, bet ir visoje Europoje analogų neturintį projektą „Klasika visiems“. Dalyvauti projekte kviečiami visi, kurie pažįsta muzikos raštą ir gali dainuoti iš natų. 2012 m. gruodžio 8 d. atlikti W. A. Mozarto „Requiem“ Šv. Jonų bažnyčioje susirinko per 400 atlikėjų. 2013 m. gruodžio 14 d. įvyko antrasis koncertas, kuriame atliktas A. Vivaldžio „Magnificat“. Visų trijų VU chorų vadovė R. Gelgotienė džiaugėsi, kad antrais metais susirinkusieji buvo dar geriau pasiruošę. 2014 m. gruodžio 6 d. VU Šv. Jonų bažnyčioje atliktas austrų kompozitoriaus, romantizmo pradininko ir šio stiliaus žymiausio autoriaus Franzo Schuberto šedevras – Mišios G-dur.

Jungtinis visų VU chorų darinys 2014 m. dalyvavo Lietuvos televizijos organizuotame pirmajame chorų „Eurovizijos“ projekte, kuriame užėmė III vietą.

Kaip viskam užtenka jėgų? Choras „Gaudeamus“ turi didelį, vis atsinaujinantį narių skaičių, užkietėjusius choristus, senbuvius, savotišką kolektyvo stuburą, ir reiklią, tačiau itin profesionalią vadovę bei talentingus chormeisterius. Kasmet į pirmąsias repeticijas susirenka nemažai naujokų, kurių didžioji dalis prisijungia prie anksčiau dainuojančių choristų. Siekiant kuo aukštesnio lygio, vykdoma rimta naujų choristų atranka, per kurią patikrinamos ne tik balso galimybės, bet ir solfedžio sugebėjimai, klausa.

Kas išlaiko choristus po aštuonerius ir daugiau metų viename kolektyve? Choro prezidentas Paulius teigia, kad itin svarbi galimybė koncertuoti išskirtinėse pasaulio vietose, išskirtinėse koncertų salėse ir išskirtiniuose renginiuose, tokiuose kaip dainų šventės, chorų festivaliai. O ir kelionė be choro draugų būtų ne tokia. Karina, chore dainuojanti jau šešerius metus, pabrėžė, kad chorą lanko dėl didelio noro dainuoti, o labiausiai jai patinka vadovų profesionalumas, kolektyvo draugiškumas, kelionės. Choras jai tapo gyvenimo dalimi, todėl jo neapleido net ir baigusi studijas. Robertą, chore dainuojantį penktus metus, motyvuoja jo aplinka, galimybė lavintis, bendrauti su savais žmonėmis. Dainuodamas jis atsipalaiduoja. Tik pirmus metus dainuojanti Neringa jau spėjo pajusti choro dvasią. Mergina teigia, kad gera būti kolektyvo dalimi ir ji niekada nepamiršianti savo pirmojo koncerto ir nuostabaus Ola Gjeilo kūrinio „Sunrise Mass“.

Šviesaus atminimo poetas Justinas Marcinkevičius, beje, kadaise taip pat dainavęs „Gaudeamus“ chore, viename savo eilėraščių rašė: „Už kiekvieną stebuklą reikia savimi užmokėti.“ Dainuodamas chore supranti, kad muzika yra milžiniškas stebuklas, pranokstantis visus lūkesčius ir su kaupu atperkantis įdėtą darbą.