2023 m. rugsėjo 4–8 d. Vilniuje vyks 20-oji Europos religijotyrininkų asociacijos (European Association for the Study of Religions) konferencija „Religijos ir technologijos“, kurią organizuoja Vilniaus universitetas kartu su Lietuvos religijotyrininkų draugija. Konferencijoje mokslininkai iš Lietuvos, Europos Sąjungos šalių, JAV, Pietų Afrikos Respublikos, Japonijos ir kitų pasaulio šalių dalinsis žiniomis ir patirtimi apie vykdomus ir (ar) vykdytus tyrimus, pasiektus mokslinius rezultatus ir problemas, apie religijų santykį su technologijomis, religijų supratimą per socialinių technologijų sąvokų prizmę, religijų studijas skaitmeniniame amžiuje ir daugelį kitų temų.

Rengiama visuomenei atvira paskaita

Konferencijos metu rugsėjo 7 d., ketvirtadienį, 18.30–19.30 val. 210 auditorijoje (Spaustuvė, Šv. Jono g. 4) Vilniaus universitetas organizuoja visuomenei atvirą paskaitą, kurią skaitys viena iš pagrindinių konferencijos pranešėjų, Helsinkio universiteto Pietų Azijos studijų profesorė Xenia Zeiler. Paskaitos tema – „Virtualusis hinduizmas“ (Digital Hinduism). Paskaitą moderuos Vilniaus universiteto Filosofijos fakulteto Azijos ir transkultūrinių studijų instituto docentas dr. Deimantas Valančiūnas. Renginys vyks anglų kalba.

Religijos ir skaitmeninių medijų studijos klesti jau maždaug dvidešimt metų ir nuolat plečiasi. Viešoje paskaitoje bus pristatyti tyrimai apie vieną iš hinduistų bendruomenėse iškilusių reiškinių – virtualųjį hinduizmą.

Skaitmenines medijas pasitelkia vis daugiau hinduistų institucijų, grupių ar fizinių asmenų ir jos atitinkamai transformuoja įvairias hinduizmo praktikas. Pavyzdžiui, virtualios kelionės į šventąsias vietas ar internetiniai pūjā ar darśan ritualai išpopuliarėjo tarp hinduizmo šalininkų tiek Indijoje, tiek indų diasporose jau nuo 2005 m. Be to, vis dažniau matome tyrimus, kurie nagrinėja skaitmeninių medijų ir hinduizmo sankirtą  socialiniuose tinkluose („Facebook“, „Instagram“, „Twitter“), pokalbių ir pranešimų programėlėse (pavyzdžiui, „WhatsApp“) ar vaizdo žaidimuose. Paskaita bus skirta aptarti naujausių virtualiojo hinduizmo tyrimų raidą.

Prof. X. Zeiler tyrimai susiję su skaitmeninės medijos, kultūros ir visuomenės sankirtomis Indijoje ir pasaulinėse indų bendruomenėse. Profesorės tyrimų sritis apima vaizdo žaidimus Indijoje ir kitose valstybėse, virtualiąsias religijas ir globalųjį hinduizmą. Ji taip pat nagrinėja ir dėsto skaitmeninio kultūros paveldo ir populiariosios kultūros temas, specializuodamasi Indijos lauke.

Konferencija pirmą kartą organizuojama Lietuvoje

Europos religijotyrininkų asociacijos konferencijos vyksta kasmet nuo 2001 m. Šiemet konferencija Lietuvoje organizuojama pirmą kartą. Asociacijos bendruomenės apsisprendimui dėl konferencijos organizavimo Lietuvoje turėjo įtakos Lietuvos religijotyrininkų draugijos mokslinis aktyvumas, darbų kokybė ir pažanga, taip pat ir Vilniaus universiteto prestižas tarptautinėje akademinėje bendruomenėje. Renginys, kuriame bus pristatomi naujausiomis teorinėmis perspektyvomis grindžiami pasaulio ir Lietuvos religijos istorijos bei šiuolaikinio religingumo tyrimai, prisidės prie religijotyros mokslo ir studijų populiarinimo, nekonfesinių religijų tyrimų ir studijų plėtojimo, akademinio šių studijų sąžiningumo skatinimo, kartu ir prie atviros visuomenės kūrimosi Lietuvoje. Konferencijos organizavimas tiesiogiai siejasi su Lietuvos religijotyros integravimu į nacionalinę ir tarptautinę mokslo erdvę, mokslinių tyrimų rezultatų sklaida ir stiprina Lietuvos bei Europos visuomenių žinių apie religijotyrą kūrimą ir sklaidą.