Studentų iš Vilniaus universiteto komanda, tapusi pirmąja Baltijos šalių komanda, dalyvaujančia prestižiniame sintetinės biologijos konkurse „iGEM“ (angl. International Genetically Engineered Machine Competition), ieško trūkstamų lėšų. Jaunieji mokslininkai sutelktinio finansavimo būdu siekia gauti paramą mokslinių tyrimų rezultatų  pristatymui šiame konkurse ir Lietuvos kaip biotechnologijų šalies vardo garsinimui.

„iGEM“ – itin prestižinis ir aukštus reikalavimus dalyviams taikantis konkursas. Rugsėjį jau 10 kartą Bostone (JAV) vykstančiame „iGEM“ konkurse dalyvauja 282 komandos iš didžiausių pasaulio universitetų. Konkursas išskirtinis tuo, kad didžioji dalis atliktų projektų pritaikomi praktikoje, sprendžiant aktualias problemas aplinkosaugos, medicinos, gamybos ir kitose srityse. Dalyvavimas konkurse ir pasiruošimas jam reikalauja nemažai lėšų. Parama komandai ypač reikalinga norint sėkmingai dalyvauti „Giant Jamboree“ konferencijoje, kuri yra svarbiausia konkurso „iGEM“ dalis.

„Dalyvaudami šiame konkurse turime didesnių tikslų nei pelnyti apdovanojimą. Mūsų siekis – sukauptą patirtį ir užmegztus naudingus ryšius panaudoti plėtojant tyrimus Lietuvoje. Todėl tikime, kad už suteiktą paramą atsidėkosime savo darbo rezultatais, pristatydami mokslui ir visuomenei reikšmingus tyrimus“, – teigia „iGEM“ komandos narė Ingrida Olendraitė.

Lietuvių studentų komandą globoja VU Biotechnologijų instituto mokslininkas prof. Virginijus Šikšnys, o paramą ir pagalbą siūlo daug įvairių mokslo sričių patarėjų. „Mūsų komandos tikslas – spręsti GMO plitimo aplinkoje reguliavimo problemą. Projektas „ColiClock“ tiria bakterijų senėjimo procesus. Praktikoje tai gali būti pritaikoma naudojant genetiškai modifikuotas bakterijas: pasėliams ar augalams tręšti, įvairių paviršių apsaugai ar ligoms gydyti. Tyrimų metu kuriame susinaikinimo mechanizmą turinčią bakteriją, jos padedami aiškinamės šių procesų eigą. Mūsų siekis yra ne tik atlikti šios srities tyrimus, bet ir pristatyti bei aptarti šią globaliai svarbią temą su Lietuvos pramonės, politikos ir visuomenės atstovais“, – pasakoja I. Olendraitė.

Lietuvos „iGEM“ komanda, siekdama surinkti trūkstamas lėšas, reikalingas dalyvauti konkurse, nusprendė pasitelkti sutelktinį finansavimo būdą. Tai – alternatyvus lėšų pritraukimo metodas, padedantis sukaupti įvairiems projektams įgyvendinti reikalingas lėšas iš daugelių šaltinių ar jų grupių. „iGEM“ lietuvių komanda – pirmieji šia finansavimo forma pasinaudoję jaunieji gyvybės mokslų srities atstovai.

VU studentų komandai šiuo metu reikalinga pagalba padengti projekto pristatymo konkurse ir švietėjiškų kelionių po mokyklas ir universitetus, apgyvendinimo Bostone išlaidas. Dalį reikiamų lėšų yra skyrę rėmėjai, tačiau komandai dar reikia 2500 JAV dolerių. Norintieji prisidėti prie komandos sėkmės ir ją paremti daugiau informacijos gali rasti čia. Komandos nariai, siekdami atsidėkoti juos parėmusiesiems, naujai atrastai bakterijai net ketina suteikti dosniausių rėmėjų vardą.