Naujų mokslo ir studijų metų pradžią Vilniaus universitete simboliškai pasitiko ir į savo nišą sugrįžęs paminklas mūsų grožinės literatūros pradininkui Kristijonui Donelaičiui. Nuo šiol praeivius palydės bronzinė poeto skulptūra.

„Man visada buvo svarbu, einant į universiteto biblioteką, matyti šitą paminklą, kuris nuo 1964 m. jau buvo čia. Todėl man Vilniaus universitetas be Donelaičio būtent šioje vietoje būtų kažkuo nepilnas. Labai didžiuojuos, kad būtent Vilniaus universitete stovi šis paminklas. Kiekvieną kartą eidami pro šalį žinosite, kad jau prieš tiek daug metų turėjome žmonių, kurie suprato lietuvybės ir mūsų kalbos svarbą, mūsų tautinio identiteto svarbą“, – kalbėjo paminklą kartu su l. e. p. rektoriumi prof.  habil. dr. Jūru Baniu atidengusi Prezidentė Dalia Grybauskaitė. Ji pridūrė, kad šiandien minime ne tik mokslo ir žinių dieną, bet ir mūsų laisvės dieną, kai iš Lietuvos išvesta rusų okupacinė kariuomenė. Tai, anot Prezidentės, ypač svarbu dabartinių įvykių kontekste.

Šalies vadovė palinkėjo siekti žinių: „Jos svarbios kiekvieną dieną ir jų reikės ne tik jums patiems, bet ir jūsų, mūsų valstybei. Sveikinu ir primenu: būti lietuviu, mažos tautos atstovu, nelengva. Tai ne tik didžiulė atsakomybė, bet ir didžiulis iššūkis. Taigi linkiu jums žinių, kaip vieno iš svarbiausių ginklų dabartiniame pasaulyje.“

Skulptūros perliejimo iniciatorius – buvęs Senato pirmininkas, Komunikacijos fakulteto prof. habil. dr. Domas Kaunas. Savo kalboje, primenančioje sakmę, jis pabrėžė: „Mes su Donelaičiu kartu – jau 300 metų. Vilniaus universitetas – kone 200 metų. Į jį poetas įžengė vos Karaliaučiuje pasirodė jo knyga pavadinimu „Metų laikai“. Ją skaitė Adomas Mickevičius ir Simonas Daukantas. Mūsų universiteto arkadoje poetas prisėdo vėlyvą 1964 m. pabaigą. Bėgo metai, apsiprato, kasryt rūpestingai pasitikdavo skubančius į paskaitas ir darbus. Nebardavo, jei ko netesėdavom, su viltim išlydėdavo namo ir nelyginant Tolminkiemio laikais likdavo budėti ir laukti savo „viežlybųjų“ būrų.“ (Visą profesoriaus kalbą skaitykite šio mėnesio laikraštyje „Universitas Vilnensis“.)

Paminklo perliejimo darbus vykdė skulptoriai Ramūnas Alminas, Jonas Gencevičius ir Vytautas Mikšionis. Skulptorius Mindaugas Šnipas labiau rūpinosi organizaciniais reikalais. „Skulptūros perliejimas užtruko visą vasarą. Meistrams teko dirbti kartais ir be sekmadienių, tačiau viskas pavyko taip, kaip buvo planuota, tad skulptoriai patenkinti rezultatu“, – sakė M. Šnipas.

Skulptūros bronzinės atliejos-kopijos pagaminimas papildomai įtrauktas į Lietuvos Respublikos Vyriausybės Kristijono Donelaičio 300-ųjų gimimo metinių minėjimo priemonių planą. Šiai idėjai pritarė ir Seimo Lituanistikos tradicijų ir paveldo įprasminimo komisijos pirmininkė Irena Degutienė. Anksčiau stovėjęs paminklas buvo pagamintas iš stiklo plastiko 1964 m. minint poeto 250-ąsias gimimo metines (skulptorius Konstantinas Bogdanas). Dabar originalas stovės VU Kauno humanitariniame fakultete.