Tarasas Ševčenka (1814–1861) – ukrainiečių poetas, dailininkas, rašytojas, etnografas, modernios ukrainiečių literatūros pradininkas – yra vienas garsiausių Vilniaus universiteto auklėtinių. Minint 200-ąsias gimimo metines, poetas bus pagerbtas ir Vilniaus universitete. Spalio 15–18 d. VU Filologijos fakultetas kviečia į šiai progai skirtus „Literatūrinius skaitymus“. Ukrainos literatai Pavlo Volvačius, Serhijus Hrabaras, Volodislavas Žurba skaitys T. Ševčenkos eiles.

Vilniaus universitetą ir T. Ševčenką sieja stiprūs ryšiai. 1828–1831 m. penkiolikametis Tarasas, tuo metu dar baudžiauninkas, drauge su savo ponu, dvarininku Pavelu Engelhartu atvyksta į Vilnių. Čia, Vilniaus universitete, 1829–1830 m. jis mokosi tapybos pas dailininką, Vilniaus universiteto meno profesorių Joną Rustemą. Vėliau mokosi iš dailininko Jono Babtisto Lampio.

Istorijos fakulteto sieną puošia bronzinė memorialinė lenta. 1961 m. gegužę, minint T. Ševčenkos 100-ąsias mirties metines, atidengta pirmoji lenta su poeto bareljefu ir įrašu lietuvių, ukrainiečių ir rusų kalbomis: „Šiuose rūmuose, dailininko J. Rustemo studijoje, mokėsi didysis Ukrainos poetas revoliucionierius Tarasas Ševčenka“. 1997 m. kovo 9 d. toje pačioje vietoje atidengta nauja memorialinė lenta (skulpt. Anatolijus Fuženka).

„Literatūriniai skaitymai“ skirti ir žymiam universiteto auklėtiniui atminti, ir kultūriniams ryšiams su Ukraina plėtoti. 2006 m. gegužės 3 d. Lietuvoje su darbo vizitu lankęsis Ukrainos Prezidentas Viktoras Juščenka Filologijos fakultete atidarė Taraso Ševčenkos auditoriją. Pernai visus metus buvo kviečiama į nemokamus ir visiems atvirus ukrainiečių kalbos kursus (MVG programos pagrindu). Netrukus jie turėtų prasidėti ir šiemet.

Projekte dalyvauja Lietuvos rašytojų sąjunga, Vilniaus ukrainiečių bendrija, Tautinių bendrijų namai, Pabaltijo ukrainiečių asociacija, I. Simonaitytės biblioteka, projektą remia Ukrainos ambasada Lietuvoje ir Lietuvos Respublikos kultūros ministerija.