Vilnius prieš didžiąsias žiemos šventes Šv. Kristoforo statulėlėmis tradiciškai įvertina labiausiai jam nusipelniusias asmenybes. Šiemet apdovanota dešimt sostinę garsinančių mokslo, meno, kultūros, švietimo atstovų, tarp jų – ilgametis Vilniaus universiteto (VU) Filologijos fakulteto darbuotojas Albinas Kentra ir dailininkas Antanas Kmieliauskas, įspūdingomis freskomis papuošęs keletą universiteto erdvių.

Filologas A. Kentra dar vadinamas tiek VU, tiek Vilniaus metraštininku ir angelu sargu, nes jau kone penkis dešimtmečius kaupia unikalią vaizdinę medžiagą ir beveik niekur nesiskiria su filmavimo kamera. Grįžęs iš Sankt Peterburgo, kur baigęs VU tęsė anglų kalbos studijas, Filologijos fakultete įkūrė anglų kalbos audiovizualinę laboratoriją, kad studentai galėtų mokytis tikrosios, o ne teorinės anglų kalbos. Ši laboratorija pripažinta viena geriausių, o per VU 400 metų minėjimo iškilmes (1979 m.) įvertinta aukso medaliu.

A. Kentros archyve sukaupta ne vieno dešimtmečio VU istorija, daugybės Lietuvos ir užsienio mokslininkų pranešimų įrašai, užfiksuotas studentų kultūrinis gyvenimas. Universiteto metraštininkas džiaugiasi, kad dirbo VU tuo metu, kai vyko senųjų rūmų rekonstrukcija. Tad prisidėjo prie kai kurių meno kūrinių, sukurtų Rimtauto Gibavičiaus, Petro Repšio, Vitolio Trušio ar A. Kmieliausko, atsiradimo. Šių menininkų darbai įtraukti į Vilniaus turistinių vietų sąrašą. A. Kentra VU Filologijos fakultete dirbo iki 2005 m.

Vienas universaliausių šiuolaikinių lietuvių dailininkų, tapytojas, monumentaliosios dailės kūrėjas, skulptorius, grafikas, dailės pedagogas, Nacionalinės kultūros ir meno premijos laureatas A. Kmieliauskas 1978–1979 m. tapė freską knygyne „Littera“, esančiame Filologijos fakulteto M. K. Sarbievijaus kieme. „Pamatęs, kad labai nuoširdžiai dirbu, A. Kentra įkalbėjo tuometį rektorių Joną Kubilių, kad mano freskomis būtų papuošta ir Rektoriaus aula“, – pasakoja A. Kmieliauskas. VU 400 metų jubiliejaus proga menininkui norėjosi padaryti „kažką lietuviško, nesikartoti“. Šviesiomis ir šiltomis spalvomis alsuojančiose kompozicijose jis nutarė pavaizduoti to meto žmonių gyvenimą ir atspindėti Lietuvos liaudies meną. Lapkričio pabaigoje Rektoriaus auloje, kurios freskas A. Kmieliauskas tapė 1979–1989 m., pristatyta unikali šviesos technologija, galinti naujai atskleisti meno kūrinių spalvinę išraišką ir sumažinti šviesos spindulių poveikį meno eksponatams.

Apie šį menininką Vaiva Lanskoronskytė-Stanienė ir Ignas Stanys ketina kurti filmą.

Šv. Kristoforo statulėlės teikiamos nuo 1998-ųjų. Per 18 metų jomis apdovanoti 17 VU mokslininkų ir VU medicinos draugija (už ištikimybę Vilniaus tradicijoms, 2005 m.), VU ligoninės Santariškių klinikų Hematologijos, onkologijos ir transfuziologijos centras (už grąžinamus gyvenimus, 2014 m.) ir Vilniaus universitetas (už nuopelnus kuriant Vilniaus įvaizdį, 2004 m.). Išskirtinių Šv. Kristoforo statulėlių autorius – skulptorius Erikas Daugulis.