Mieli Vilniaus universiteto bendruomenės nariai,

įveikę neilgą, bet istorinę distanciją nuo Seimo iki Universiteto, ne tik tradiciškai pasveikinome miestą ir vieni kitus, bet ir gavome progą prisiminti, kad štai jau 35-us mokslo metus pradedame nepriklausomoje Lietuvoje, laisvę ir autonomiją atgavusiame Universitete. Per tą laiką daug kas pasikeitė. Išmokome pamokas ir įgavome patirties, atpažįstame galimybes ir plečiame horizontą. Universitetas išaugo ir kiekybiškai, naujomis programomis ir fakultetais, studentais ir darbuotojais, ir kokybiškai, užtikrintai lygiuodamasis į geriausius, megzdamas globaliai partnerystes ir konkuruodamas. Bet kai kurie esminiai dalykai išlieka ir net įgauna naujos vertės bei aktualumo.

Kritinės minties devalvacijos ir sprendimų erozijos akivaizdoje universitetai kaip niekad turi prisiminti ir kasdiene veikla patvirtinti, kad statutuose ir misijų apibrėžimuose akcentuojamas pamatinis laisvos minties ir žodžio principas nėra tuščia retorika. Universitetai turi teisę ir net pareigą kovoti su klaidingų žinių platinimu ir dezinformacija, iškelti į paviršių melagienas ir demaskuoti šarlatanus, ir tai daro savo kompetencijų ir atviros diskusijos pagrindu. Universitetai tampa demokratijos forpostais ir prisiima atsakomybę už jos palaikymą ir puoselėjimą laikais, kai įvairiose pasaulio vietose, kartais visai netikėtai, jai iškyla grėsmė. Universitetai pajėgūs veikti kintančiame pasaulyje, kaip tai istorijoje jau darė ne kartą. Atsparumas ir kūrybiškumas – šių dienų universitetinio gyvenimo raktažodžiai – yra mūsų atsakas ir veikimo koordinatės.

Šiandien visų pirma sveikiname daugiau kaip keturis tūkstančius pirmo kurso studentų ir studenčių, kurie pradeda naują savo gyvenimo, studijų ir pažinimo etapą. Linkėdami produktyviai išnaudoti geriausius savo metus, įsipareigojame būti jūsų pagalbininkais ir gidais šiame kelyje. Sveikiname ir tarptautinius studentus, kurie pasirinko mūsų Universitetą savo talentams puoselėti ir atskleisti. Per šiuos metus ne tik susipažinsite su tokiais pat interesais gyvenančiais bendraamžiais, bet ir išmoksite naujų dalykų bei sukaupsite patirčių, kurie liks visam gyvenimui.

Nors iš pirmo žvilgsnio laikas Universitete matuojamas panašiai kaip ir mokykloje, vis dėlto valandos čia tiksi kitaip. Kaip sakė amerikiečių filosofas ir psichologas Johnas Dewey: „Universitetas nėra pasirengimas gyvenimui. Tai ir yra gyvenimas.“

Ir būkite alkani, cituojant Bristolio universitete pasakytą Winstono Churchillio kalbą: „Mokymosi procese svarbiausia yra apetitas.“ Svarbu išnaudoti laiką Universitete ne vien tam, kad išmoktum, bet dar labiau tam, kad įprastum mokytis. Įgautum apetitą žinojimui, kurio neprarastum visą gyvenimą. Mums nereikia papildomų dešimties balų. Būkite tais, kuriems visada reikės dešimties papildomų puslapių, dešimties klausimų seminare, dešimties papildomų minučių diskusijai.

Šiuo metu rengiame naują mūsų Universiteto strateginį veiklos planą ateinantiems penkeriems metams. Globalioje mokslo ir studijų erdvėje įsitvirtinęs, nacionaliniu mastu telkiantis ir darbuotojams bei studentams patrauklus universitetas – tokia vizija norime pasitikti 450 metų Universiteto jubiliejų. Visiems linkiu sklandžios ir įkvepiančios semestro pradžios ir turiningų mokslo metų!