Vilniaus universiteto politologų bendruomenė Kovo 11-osios proga paskelbė Lietuvos valstybei 2016 m. labiausiai nusipelniusį asmenį – Metų valstybės kūrėją. Juo „už jaunimo pilietiškumo ir politinio aktyvumo skatinimą, tiriamosios žurnalistikos puoselėjimą“ tapo žurnalistas, laidų vedėjas Andrius Tapinas.

Praėjusiais metais populiarus žurnalistas buvo itin matomas ir įtakingas Lietuvos viešosios erdvės veikėjas. Savo iniciatyvomis jis aktyviai skatino jaunimo susidomėjimą politika, keitė įprastą žiniasklaidos veidą, sukūrė ir išplėtojo ne vieną sėkmingą visuomeninę iniciatyvą.

A. Tapino nuopelnų valstybei sąrašas ilgas: savo iniciatyva kartu su kitais žurnalistais aplankė 100 Lietuvos regionų mokyklų, surengė „Laisvės pikniką“, sutraukusį daugiau nei 10 000 žmonių, dalyvavo projekte „Misija Sibiras“ ir, žinoma, iš vienos laidos per trumpą laiką išaugino rekordiškai populiarią interneto televiziją „Laisvės TV“. Jai sutelktinio finansavimo „Patreon“ platformoje aukojo daugiau nei 4700 žmonių, kurie kas mėnesį paskirdavo daugiau nei 14 000 JAV dolerių.

Iškilmingame apdovanojimo renginyje atsiimdamas Metų valstybės kūrėjo apdovanojimą – simbolinę plytą – Andrius Tapinas pabrėžė, kad viena didžiausių klaidų, kurias mes galime padaryti – tai numesti valstybės kūrimą valdžios žmonėms ir sakyti, kad jie kuria Lietuvą, o visi kiti tiesiog gyvena valstybėje. „Valstybę kuriame mes patys. Kiekvienas iš mūsų ima po štai tokią plytą ir deda į savo valstybės pamatą. Kiekvieną kartą, kai padarom kažką nedidelio, kai paskambinam pagalbos telefonu išgirdę pagalbos šauksmą, užuot nudūrę akis, mes kuriame valstybę“, – teigė A. Tapinas.

Žurnalisto teigimu, valstybės viltis yra Lietuvos jaunimas: „Mes turime padėti jaunajai mūsų kartai, mes turime juos įkvėpti. Turime tikrai fantastiškiems visų regionų vaikams ištiesti ranką, suteikti vilties ir tikėjimo, kad jie yra svarbūs mūsų šaliai“, – sakė A. Tapinas. Kreipdamasis į Lietuvos žmones, jis skatino tikėti šviesia Lietuvos ateitimi: „Dabar mes matome pilkumą, kuri uždengia ateitį. Bet lietus greitai liausis ir mes pamatysime labai gražią šalį. Šią dieną, Kovo 11-ąją, mes matome, kad aušra jau ateina ir ji ateina kartu su mumis visais.“

Šis apdovanojimas jau trečiasis. Metų valstybės kūrėju 2015 m. „už nuoseklų, ryžtingą ir bekompromisį Lietuvos tapatybės ir vertybinės pozicijos kūrimą“ tapo tuometinis Lietuvos ambasadorius JAV Žygimantas Pavilionis. Praėjusiais metais už nuopelnus stiprinant Lietuvos energetikos nepriklausomybę juo išrinktas tuometinis energetikos ministras Rokas Masiulis.

Kandidatais į apdovanojimą gali tapti nepriekaištingos reputacijos politikai, valstybės tarnautojai, visuomenininkai, verslo atstovai, iniciatyvūs piliečiai ar organizacijos. Kandidatus nominuoja VU TSPMI bendruomenės nariai – studentai, dėstytojai ir alumnai, o renka komisija. Tarp šiais metais teiktų nominantų taip pat dažnai minėti: visuomeninė organizacija „Baltosios pirštinės“, iniciatyva „Žinau, ką renku“, Kauno tardymo izoliatoriaus buhalterinės apskaitos skyriaus viršininkė Rasa Kazėnienė, Viešųjų pirkimų tarnybos direktorė Diana Vilytė.

Metų valstybės kūrėjas apdovanotas Vilniaus universiteto surengtame Kovo 11-osios šventiniame koncerte miestui Šv. Jonų bažnyčioje. Nugalėtoją sveikino universiteto rektorius Artūras Žukauskas, apdovanojimo komisijos pirmininkas docentas Algimantas Jankauskas, gausiai susirinkę miestiečiai ir Vilniaus svečiai. Specialią muzikinę programą parengė pučiamųjų orkestras „Oktava“.