Lapkričio 25 d. buvo įteikti Baltijos šalių alpinizmo čempionato „Balticum“ apdovanojimai. Kaune vykusiame renginyje buvo pagerbti šiais metais kalnuose sudėtingiausius maršrutus įveikę Lietuvos, Latvijos ir Estijos keliautojai. Kalnų žygių klasėje pirmą vietą užėmė VU žygeivių klubo (VUŽK) grupė, surengusi penktos sudėtingumo kategorijos žygį Centriniame Pamyre (Tadžikijoje).

Šią vasarą VU žygeiviai keliavo po įvairiausius kalnynus. Labiausiai patyrusius ir didžiausiems išbandymams pasiryžusius klubo narius suviliojo snieguotos Pamyro viršukalnės. Rugpjūtį į Tadžikiją išskrido dešimt VUŽK narių, kurie buvo pasiryžę aukščiausiuose buvusios Tarybų sąjungos kalnuose įveikti kelias dešimtis kilometrų, perkopti ne vieną perėją ir, jei pavyks, įkopti į 7105 m aukščio Korženevskajos viršūnę. Planai buvo ambicingi, bet, pasirodo, ir įgyvendinami. Per dvidešimt vieną kalnuose praleistą dieną grupė įveikė 4 perėjas, perėjo ilgiausią pasaulyje Fedčenkos kalnų ledyną ir įkopė į Korženevskajos viršūnę.

Einant žygį kalnuose tenka su savimi neštis ir visus daiktus bei maistą, kurių prireiks kelių savaičių žygyje toli nuo civilizacijos. Ant pečių užsidėjus kelių dešimčių kilogramų svorio kuprinę visi kopimo elementai pasidaro keliskart sudėtingesni. Šio žygio pradžioje vyrų kuprinės svėrė virš 35 kg, o moterų, kurių grupėje buvo dvi, apie 30 kg. Visa laimė, kad kasdien suvalgant dalį maisto kuprinės lengvėjo, o kopti į sudėtingiausias perėjas ir viršūnę patyręs žygio vadas Šarūnas Zigmantas buvo suplanavęs žygio pabaigoje. Būtent tomis sunkiomis, pečius spaudžiančiomis kuprinėmis kalnų žygeiviai ir skiriasi nuo alpinistų.

Baltijos šalių alpinizmo čempionatas „Balticum“ vyksta keturiose klasėse: aukštutinio alpinizmo, techninio alpinizmo, uolų laipiojimo ir kalnų žygių. Lietuviai šiemet įveikė sudėtingiausius maršrutus aukštutinio alpinizmo ir kalnų žygių klasėse, uolų laipiojime ir techniniame alpinizme nepralenkiami buvo latviai. Bendrakomandinėje įskaitoje, susumavus visus taškus, Lietuva užėmė pirmąją vietą, o Latvija liko antra. Geriausiu 2006 m. Baltijos šalių alpinistu pripažintas pirmąją vietą aukštuminėje klasėje užėmęs Saulius Vilius, kuris šiemet įkopė į Gašerbrumo II (8035 m) viršūnę Karakorume (Pakistanas).