Vilniaus universiteto studentai iš Chemijos, Gamtos mokslų ir Medicinos fakultetų intensyviai rengiasi prestižiniam sintetinės biologijos konkursui „iGEM“. Jaunieji mokslininkai kuria probiotikus, palengvinančius sergančiųjų fenilketonurija (PKU) gyvenimą. Savo rezultatus studentai pristatys spalio 27 d. Bostone.

Šiuo metu „Vilnius iGEM“ komanda vykdo sutelktinio finansavimo kampaniją ir kviečia paremti šį projektą. Kampanijos tikslas – ne vien surinkti trūkstamas lėšas, kurios labai reikalingos pasiruošimui, bet ir atkreipti visuomenės bei akademinės bendruomenės dėmesį į aktualią problemą.

Fenilketonurija yra įgimta liga, kai dėl tam tikro fermento trūkumo žmogaus organizmas neperdirba amino rūgšties fenilalanino, todėl visą gyvenimą reikia laikytis griežtų mitybos apribojimų. Šios amino rūgšties yra beveik visuose maisto produktuose, todėl laikytis griežtos dietos itin sunku. Nesilaikant mitybos apribojimų, fenilalaninas pradeda kauptis organizme. Dideli jo kiekiai sutrikdo normalią vaiko smegenų raidą – pasireiškia protinis atsilikimas, traukulių priepuoliai. Sergantieji PKU didžiąją dalį maisto gauna specialiais mišiniais, kuriuose amino rūgščių kiekis subalansuotas.

„Mūsų idėja yra sergančiųjų dietą palengvinti taip, kad jie turėtų gerokai daugiau pasirinkimų. Šiam tikslui pasitelkiame žarnyne natūraliai gyvenančias bakterijas, į jas „įdedame“ trūkstamą fermentą, kuris skaido fenilalaniną. Taip šios bakterijos tarsi kempinė susiurbia amino rūgšties perteklių ir kontroliuoja fenilalanino kiekį, ką sveikų žmonių organizme atlieka fermentas. Sergantiesiems PKU reikėtų tiesiog kartą per mėnesį išgerti bakterijų mišinį tabletės ar jogurto pavidalu“, – paaiškina „Vilnius iGEM“ narys Karolis Šablauskas.

VU studentai šiame konkurse Lietuvai atstovauja jau antrą kartą. Pernai „Vilnius iGEM“ komanda įvertina aukso medaliais.